Farida Bedwei est une figure emblématique de l’innovation technologique en Afrique de l’Ouest. Ingénieure en logiciels, entrepreneure et défenseure des droits des personnes handicapées, elle incarne la résilience, l’excellence et l’impact social. Atteinte de paralysie cérébrale dès l’âge d’un an, elle a surmonté des défis considérables pour s’imposer dans un secteur encore largement masculin et compétitif : les technologies de l’information appliquées à la finance.

Une vocation née très tôt

Née en 1979 au Nigeria de parents ghanéens, Farida passe son enfance entre la Dominique, la Sierra Leone et le Ghana, suivant les affectations professionnelles de son père, économiste. Diagnostiquée très tôt avec une paralysie cérébrale, les médecins prédisent qu’elle ne pourra jamais marcher ni vivre de manière autonome. Mais ses parents refusent cette fatalité. Scolarisée à domicile, elle commence à apprendre la programmation informatique à seulement 15 ans.

Farida intègre ensuite le Ghana Institute of Management and Public Administration (GIMPA), où elle obtient un diplôme en informatique. Sa carrière démarre rapidement : elle travaille dans plusieurs entreprises de télécommunications et de développement de logiciels, où elle acquiert une solide expertise dans les systèmes bancaires. En 2011, elle cofonde Logiciel Ltd, une société spécialisée dans les solutions bancaires à destination des microfinances africaines. Son produit phare, gérant les opérations de plus de 130 institutions financières, contribue à l’inclusion financière de milliers de personnes sur le continent.

Une voix forte pour l’inclusion et la représentation

Au-delà de ses compétences techniques, Farida Bedwei est devenue une voix influente pour les personnes en situation de handicap en Afrique. Elle milite pour l’accès à l’éducation, à l’emploi et aux infrastructures adaptées. Elle démontre que le handicap n’est pas une barrière à la réussite, mais une condition qui peut coexister avec ambition et innovation.

Auteure de bandes dessinées (notamment Karmzah, une super-héroïne africaine dotée de béquilles), conférencière et membre de plusieurs conseils d’administration, Farida incarne une nouvelle génération de leaders africains ancrés dans l’impact social. Son engagement lui a valu plusieurs distinctions, dont sa reconnaissance par Forbes Afrique parmi les femmes les plus influentes du continent, ainsi qu’une invitation à intervenir à la Banque mondiale et à l’ONU.

Aujourd’hui, Farida Bedwei continue de développer des solutions technologiques tout en brisant les stéréotypes. Elle revendique une approche inclusive de la croissance en Afrique, où chaque individu, quelle que soit sa condition physique, peut jouer un rôle central dans le développement économique et numérique du continent.

Photos : media.cnn.com