Longtemps considéré comme un pays aux ressources limitées, le Bénin s’impose progressivement comme un acteur économique clé en Afrique de l’Ouest. Grâce à des réformes ambitieuses, des investissements stratégiques et une diversification de son économie, le pays connaît une croissance soutenue et attire de plus en plus d’investisseurs étrangers. Cette dynamique repose sur plusieurs piliers : la modernisation des infrastructures, l’essor du secteur industriel et agricole, ainsi qu’une gouvernance économique renforcée.

Un climat des affaires attractif et une gouvernance efficace

Le Bénin a mis en place des réformes majeures pour améliorer son climat des affaires et attirer les investissements étrangers. Sous l’impulsion du président Patrice Talon, le pays a simplifié les procédures administratives pour la création d’entreprises, réduit les délais d’obtention de permis et renforcé la digitalisation des services publics. Ces efforts ont permis au Bénin de grimper dans le classement Doing Business de la Banque mondiale.

Lutte contre la corruption, transparence budgétaire et meilleure gestion des finances publiques sont également au cœur de la stratégie économique béninoise. En assainissant son économie, le pays a renforcé la confiance des institutions financières internationales, facilitant ainsi l’accès à des financements et à des investissements étrangers.

Un hub logistique stratégique avec le port de Cotonou

Le Bénin bénéficie d’une position géographique stratégique, partageant des frontières avec le Nigeria, le plus grand marché d’Afrique de l’Ouest. Le port de Cotonou, principal moteur de l’économie béninoise, est en pleine modernisation et joue un rôle essentiel dans les échanges commerciaux régionaux. Il sert de porte d’entrée aux importations et exportations vers le Niger, le Burkina Faso et le Mali, pays enclavés qui dépendent fortement de cette infrastructure.

Les investissements dans l’amélioration des infrastructures portuaires, routières et ferroviaires renforcent la compétitivité du Bénin en tant que plateforme logistique pour le commerce régional. La gestion du port par la société néerlandaise Port of Antwerp International a optimisé son efficacité et sa rentabilité, augmentant son attractivité pour les opérateurs économiques.

Un secteur agricole modernisé et compétitif

L’agriculture reste un pilier fondamental de l’économie béninoise, employant environ 40 % de la population. Toutefois, le pays ne se limite plus à une exploitation traditionnelle. Il mise sur une modernisation du secteur agricole, notamment grâce à l’introduction de nouvelles technologies, la mécanisation et une meilleure gestion des filières.

Le coton, principal produit d’exportation du Bénin, connaît une croissance spectaculaire grâce à une politique de soutien aux producteurs et à une amélioration des chaînes de transformation locale. En 2023, le Bénin est devenu le premier producteur de coton d’Afrique. Par ailleurs, des initiatives de diversification sont en cours avec le développement de la production de soja, d’anacarde et d’ananas, contribuant à réduire la dépendance au coton et à renforcer la sécurité alimentaire.

Un secteur industriel en pleine expansion

La stratégie du gouvernement béninois vise également à développer l’industrialisation du pays, notamment à travers la transformation locale des matières premières. Plutôt que d’exporter du coton brut, le Bénin encourage l’installation d’usines textiles pour augmenter la valeur ajoutée sur place et créer des emplois.

L’ouverture de zones économiques spéciales (ZES), comme celle de Glo-Djigbé, attire des investisseurs et favorise le développement du textile, de l’agroalimentaire et d’autres industries. Ces zones permettent de structurer un écosystème industriel compétitif, capable de répondre aux besoins du marché régional et international.

Une transition énergétique et numérique ambitieuse

Le Bénin investit massivement dans l’énergie et le numérique, deux secteurs essentiels pour assurer une croissance durable. En matière d’énergie, le pays réduit sa dépendance aux importations grâce à la construction de centrales électriques et le développement des énergies renouvelables, notamment le solaire.

Dans le domaine du numérique, la modernisation des infrastructures télécoms et la digitalisation des services administratifs facilitent la croissance des entreprises et l’accès à l’innovation. Le Bénin se positionne comme un acteur clé du développement technologique en Afrique de l’Ouest, avec des initiatives comme le Bénin numérique 2025, qui vise à faire du pays un hub digital régional.

Mais…

Mais les réformes économiques du Bénin, bien que saluées pour leur efficacité, ont suscité des polémiques. La privatisation de certains secteurs, notamment la gestion du port de Cotonou et la transformation du coton, est critiquée pour favoriser les grandes entreprises au détriment des acteurs locaux. Les investissements massifs dans les infrastructures ont également soulevé des inquiétudes sur l’endettement du pays.

De plus, certaines réformes ont entraîné des tensions sociales, notamment avec les syndicats qui dénoncent une précarisation de l’emploi et une restriction des libertés syndicales. Enfin, l’opposition accuse le gouvernement d’une centralisation excessive du pouvoir économique.

Cependant, le Bénin se démarque donc comme un leader économique en Afrique de l’Ouest grâce à une vision stratégique alliant gouvernance efficace, modernisation des infrastructures, dynamisation des secteurs agricole et industriel, et transition énergétique et numérique. Avec une croissance soutenue et un environnement propice aux affaires, le pays s’impose comme un modèle de développement en Afrique, attirant les investisseurs et consolidant son rôle au sein de la région.

photos : wacren.net / classe-export.com